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    Le Mékong, ce fleuve long d’environ 4 500 km, est le plus important fleuve de la région de l’Asie du Sud-est, de par sa longueur,  son débit mais surtout les ressources qu’il amène aux populations. Il traverse successivement la Chine, la Birmanie, la Thaïlande, le Laos et le Cambodge, avant de se déverser au Viêt-Nam où va se former le fameux  ‘Delta du Mékong‘.  


 A l’image du lac Inle, un lac en Birmanie qui compte de nombreuse espèces endémiques et un mode de vie lacustre, le Mékong à pendant très longtemps été le centre du développement et des ressources des populations avoisinantes. Le nom du fleuve en témoigne : Appelé à l’origine  Mae Nom Khong par les Taï, une ethnie de la région, le fleuve a rapidement été renommé et raccourci en Mae Khong, qui signifie « Mère de tous les fleuves ».

 Au fil de l’histoire et des échanges économiques et culturels, un nombre important de sociétés, allant du hameau jusqu'à la metropole, se sont développés le long des fertiles rives du Mékong.
Aujourd’hui encore, des petits villages puisent l’intégralité de leurs ressources de ce fleuve: Les villageois vivent de la pêche, de l’agriculture, du transport de marchandises, de l'exploitation du sable du fleuve, et nombre d’épiceries sont postées sur les rives, vendant leurs biens au gré des clients que le Mékong leur apporte …

 Les populations locales vivent en osmose avec ce fleuve et les importantes fluctuations des crues, des rencontres avec des voyageurs émerveillés et des mythiques dauphins d’ eau douce du Mékong.
Des villes majeures sont toujours ancrées sur les rives de la célèbre rivière, dont Phnom Penh, capitale du Cambodge et Luang Prabang, ville majeure du Nord du Laos qui fût la capitale de l’ancien royaume qui porte le même nom que la ville portuaire.

 En effet, le Mékong n’est pas uniquement un fleuve où se sont développés avec le temps des villages traditionnels et de grandes villes: En effet, le Delta du Mékong, à l’image du Delta du Nil qui donna naissance aux fabuleux Pharaons, serait habitée depuis plus de 2000 ans, et a connu nombre de royaumes et empires grandioses, tel que l'empire Khmer,  avant d’attirer les convoitises des empires coloniaux : Le climat, la fertilité et l’irrigation de ses terres, ainsi que son ouverture sur la Mer de Chine et la possibilité de pouvoir remonter nombre de régions fait du ‘Delta des neufs dragons’ une région idéale pour développer une puissante et auto-suffisante ville.